绿色包装设计是以环境和资源为核心概念的包装设计过程。具体是指选用合适的绿色包装材料，运用绿色工艺手段，为包装商品进行结构造型和美化装饰设计。
材料要素
材料要素包括基本材料（纸类材料、塑料材料、玻璃材料、金属材料、陶瓷材料、竹木材料以及其他复合材料等）和辅助材料（黏合剂、涂料和油墨等）两大部分，是包装三大功能（保护、方便和销售）得以实现的物质基础，直接关系到包装的整体功能和经济成本、生产加工方式及包装废弃物的回收处理等多方面的问题。
绿色包装设计中的材料选择应遵循以下几个原则。
(1)轻量化、薄型化、易分离、高性能的包装材料。
(2)可回收和可再生的包装材料。
(3)可食性包装材料。
(4)可降解包装材料。
(5)利用自然资源开发的天然生态能的包装材料。
(6)尽量选用纸包装
外形要素
包装的外形是包装设计的一个主要方面，外形要素包括包装展示面的大小和形状。如果外形设计合理，则可以节约包装材料，降低包装成本，减轻环保的压力。在考虑包装设计的外形要素时，应优先选择那些节省原材料的几何体。各种几何体中，若容积相同，则球形体的表面积最小；对于棱柱体来说，立方体的表面积要比长方体的表面积小；对于圆柱体来说，当圆柱体的高等于底面园的直径时，其表面积最小。
优秀的包装外形设计应遵循以下原则。
(1)结合产品自身特点，充分运用商品外形要素的形式美法则。
(2)适应市场需求，进行准确的市场定位，创造品牌个性。
(3)要以“轻、薄、短、小”为杜绝过度包装、夸大包装和无用
(4)从自然中吸取灵感，用模拟的手法进行包装外形的设计创新。
(5)充分考虑环境与人机工程学要素。
(6)积极运用新工艺、新材料进行现代包装外形设计。
(7)大力发展系列化包装外形设计。
技术要素
要想真正达到绿色包装的标准，仅仅依靠以上4点是不完善的，还需要绿色包装技术作为补充。这里说的技术要素包括包装设计中设备。工艺。能源及采用的技术。而所谓的绿色技术，是指能减少污染，降低消耗、治理污染或改善生态的技术体系。
绿色包装设计的技术要素包括以下几点。
(1)加工设备和所用能源等要有益于环保，不产生有损环境的气、液、光、热、味等。污染生产工艺和生产过程对环境无采用低耗能的设备。加工过程不产生有毒、有害的物质。
(2)增强可拆卸式包装设计的研究，以便消费者能轻易按照环保要求拆卸包装。
(3)加强绿色助剂、绿色油墨的研制开发。
